La saga des épices : fines herbes

L'expression "Fines herbes" désigne un mélange harmonieux de 4 herbes aromatiques que l'on trouvait auparavant dans tous les jardins : ciboulette, persil, estragon et cerfeuil.

La ciboulette, saveur précieuse d'Orient.

En plus d'être délicieuse, la ciboulette est jolie : ses fleurs mauves à pompons se balancent au bout de longues tiges. Elle était déjà utilisée en Chine il y a 3000 ans, où elle servait d'antidote en cas d'empoisonnement. Pleines de vertus, la ciboulette est aussi antiseptique et réputée pour aiguiser l'appétit. On l'appelle d'ailleurs parfois "appétit" ou "civette".

Le persil, un classique revisité.

Consommé depuis au moins 5000 ans, le persil est une herbe pleine d'histoires. Les Grecs, par exemple, le tenait en si haute estime qu'ils couronnaient leurs héros de ses feuilles vert sombre, lisses ou frisées. Sa germination est très lente… si lente que l'histoire populaire dit qu'il descendait sept fois chez le diable avant de se rendre compte qu'il valait mieux monter au ciel !

L'estragon, remède à tous les maux.

L'estragon, de la même famille que la citronnelle ou le génépi, prend la forme d'un petit arbuste qui peut atteindre un mètre de haut. Apprécié depuis des siècles pour ses vertus médicinales (il atténuerait les rages de dents et les crampes, guérirait les morsures de serpent et donnerait l'haleine fraiche), il est aussi délicieux en cuisine, comme dans les sauces béarnaise et tartare.

Le cerfeuil, herbe de Jouvence.

La saveur légèrement anisée du cerfeuil en fait un aromate particulièrement raffiné. Originaire de Grèce, il fut amené en France pendant les Croisades, en tant que plante médicinale. En effet, pour les grecs et les romains, le cerfeuil symbolisait la résurrection et le rajeunissement !