Fenugrec

Nom scientifique : Trigonella Foenum-Graecum

Originaire du Moyen-Orient, son étymologie n'est pas très flatteuse : elle signifie "foin grec" et il est vrai que c'est une papilionacée commune, comme le trèfle ou la luzerne…
Il a cependant aussi une parenté avec des plantes nettement plus appétissantes : haricot, arachide, soja, pois... On reconnaît le fenugrec à la vingtaine de petites graines brun-ocre, plates et fermes, que contiennent ses gousses. Pour sécher, les plantes de fenugrec doivent être suspendues tête en bas dans un endroit chaud, mais à l'ombre. Une fois tout à fait sèches, on ouvre les capsules pour récupérer leurs graines.

Les romains le fesaient venir de Grèce, mais aujourd'hui on le cultive dans de nombreux pays : Iran, Chine, Inde, Turquie, Egypte, Maroc, France... Les égyptiens lui avaient trouvé deux usages : ils le cuisinaient, mais ils utilisaient également les graines pour fabriquer l'encens et embaumer leurs momies.
Quant aux femmes des harems, dans les pays arabes, elles consommaient quantité de graines de fenugrec grillées : c'était bon pour leur cheveux, et surtout, elles y gagnaient les rondeurs exigées par leurs sultans et maîtres.