Gingembre

Nom scientifique : Zingiber officinale

Le gingembre est le rhizome (tige souterraine) charnu d'une plante vivace tropicale. Extrait, lavé puis séché au soleil plusieurs jours durant (ce qui le fait fondre des trois-quarts de son poids initial), le gingembre fait une épice fameuse et une friandise exquise, appréciées depuis des temps immémoriaux.

Originaire d'Inde (son nom viendrait de Gingi, dans la région de Pondichéry), il était connu des Romains qui le faisaient venir dans des jarres en terre cuite.
Marco Polo, pour sa part, le découvrit au XIIIème siècle en Chine où Confucius le signalait déjà vers 500 avant J.C.
Les meilleurs gingembres proviennent aujourd'hui de la région de Malabar (Inde) et de la Jamaïque où la plante s'est bien acclimatée, mais également de Chine, du Nigéria et du Nicaragua.