Poivre Noir

Nom scientifique : Piper Nigrum

Les grains de poivre sont les baies d'une liane grimpante tropicale, dont le nom scientifique est Piper Nigrum. Celle-ci pousse en Inde, en particulier dans la région de Malabar (ou "côte du poivre"), d'où provient une large part du poivre mondial. C'est le degré de maturité des baies au moment de la cueillette qui détermine la couleur du poivre : vert, noir ou blanc. Le Poivre noir est cueilli à mi-maturité, lorsque les baies virent au rouge : en séchant, l'enveloppe des baies fripe et noircit et on obtient le poivre noir. Les pays producteurs sont , pour le poivre noir : Inde, Vietnam, Indonésie, Malaisie, Brésil, Madagascar et Sri Lanka.

Histoire et Folklore : Epice précieuse entre toutes, le poivre avait au Moyen Age une très grande valeur et comme le sel, il a servi de monnaie d'échange.
Les réserves de poivre d'un individu servaient d'indicateur de sa richesse.
En Angleterre, certains navires devaient acquitter du poivre en échange de leur droit de passage. On en vint à échanger entre propriétaire et locataire un grain de poivre à titre symbolique, un peu comme notre franc symbolique aujourd'hui.
A la longue, le poivre se déprécia tant qu'il fut relégué au rang d'épice de seconde zone, apanage des pauvres gens. En marge de ces aléas, le poivre a longtemps été recherché pour les vertus toniques, diurétiques et aphrodisiaques qui lui sont prêtées. On l'a employé en vrac contre l'épilepsie, la fièvre, les douleurs sciatiques, les migraines, les anévrismes, la rage et la syphillis... pas moins.