Quatre Epices

Il ne faut pas confondre le quatre-épices avec les "cinq épices" (ou "cinq parfums"). Tous deux sont des mélanges, mais tandis que le quatre-épices est une création européenne, la composition dite des "cinq épices" nous vient tout droit d'Asie. Cannelle, clou de girofle, noix de muscade et gingembre : voilà les ingrédients usuels du quatre-épices.

Il arrive cependant qu'on y ajoute du poivre. Carême, cuisinier de Talleyrand, complétait même le mélange avec du laurier et du macis, tandis que certains préfèrent l'enrichir de piment de la Jamaïque... ce qui rappelle étrangement un mélange du XIXème siècle, le "poivre de cuisine" de The English Housekeeper : cannelle, girofle, muscade, gingembre, poivre noir et piment de la Jamaïque.
Bref, au royaume des mélanges, la liberté est reine pourvu qu'on respecte les règles du bon goût.